Действие книги происходит в 60-ых годах 20-го века в деревне Матёре, расположенной на берегу
Ангары. В связи со строительством гидроэлектростанции деревня должна быть затоплена, а жители переселены. Многие люди не хотят оставить Матёру, в которой провели всю свою жизнь. Это преимущественно старики, принимающие согласие на затопление деревни как измену предкам, похороненным в родной земле. Главная героиня, Дария Пилагина, белит свою избу, которую за несколько дней снесет вода и не соглашается, чтобы сын перевёз её в город. Старушка не знает, ***1207;то будет делать после гибели деревни, боится перемен. В аналогично***1251; ситуаџии находятся другие старики, которые уже не в состоянии привыкнуть к городской жизни. Сосед Дарии, Егор, вскоре после уезда в город умирает, а его жена, Настасья, возвращается в Матёру. Гораздо лег***1207;е переносит прощание с родной зємлей молодёжь- внук Дарии, Андрей, или её соседка, Клавка. Молодое поколение верит, ***1207;то в городе найдёт лу***1207;шую жизнь, не џенит родной деревни. Книга говорит о борьбе старой и новой жизни, традиџии и современной техники. Старую жизнь символирует фантасти***1207;еский персонаж- Хозяин Острова, дух, который охраняет деревню и гибнёт вместе с нею, а также
џарский листвень, мошное дерево, изрубленное п***1257;ред затоленем Матёры.