Лучшие игры 2007 года - отдельные номинации

[B|!zzard]

Лучший мультиплеер

Человек — самый опасный хищник на этой планете. Непредсказуемый, изобретательный, способный пользоваться теми же приемами, что и его соперник. Поэтому охотится на него намного интереснее, чем отстреливать тупоголовых болванчиков под управлением искусственного идиота. Люди собираются в кланы. Разучивают сложные арены. Запоминают расположение бонусов, укрытий и мест для потенциальных засад. Обвешиваются оружием и выходят на поле боя. No pasaran!

Unreal Tournament 3 (PC, PS3)

pc-ut300.GIF

Очень Суровые Мужики с Большими Пушками снова вышли на свои непростые разборки, особо не задумываясь над поводом и мотивами. Я один, вокруг враги — мочить! Мы синие, они красные — мочить! Unreal Tournament 3 предлагаем нам все те же развлечения, чем потчевали его предшественники. Набивать фраги приходится в DeathMatch, Team DeathMatch и Duel, похищать флаги — в Capture the Flag и Vehicle Capture the Flag, а прокладывать путь к вражескому ядру с последующим его уничтожением — в Warfare, слегка модифицированном Onslaught из Unreal Tournament 2004. Собственно, все. Остальные режимы просто выкинули за борт. Упразднили акробатические трюки. Пер****ансировали оружие, вернули некоторые старые пушки, заново научили ракетницу бросать гранаты. Добавили несколько видов техники от чуждой расы некронов. Ввели ховерборд, значительно ускоряющий передвижение на больших картах. И нарисовали десятки красивейших, детализированных, интересных арен, которые запросто могут объединять несколько миров и легко менять гравитацию. Чистый, кристально чистый мультиплеер старой школы — выжимка всего лучшего из сериала Unreal Tournament в антураже высокотехнологичной графики.

Enemy Territory: Quake Wars (PC)

pc-etqw0.GIF

Эту игру действительно можно назвать мультиплеерным шутером нового поколения, где современные технологии сплетаются с уникальной игровой механикой. Война на огромных картах ведется в динамичной, агрессивной манере, не провисая ни на секунду. Бойцы сконцентрированы на поэтапном выполнении задач, составляющих в результате интересные сценарии. Интуитивный интерфейс позволяет мгновенно разобраться с ситуацией на поле боя, а пять уникальных классов разнообразят тактические приемы, вынуждая постоянно подстраиваться под меняющуюся ежесекундно картину боя.

Halo 3 (Xbox 360)

xbox360-.GIF

Приключения Мастера Чифа идут лишь аппетитной затравкой перед многопользовательскими сражениями. Кампания Bungie не стала переделывать игровую механику на новый лад. Она многократно расширила старые идеи, представив, пожалуй, самый продуманный и разнообразный мультиплеерный шутер. Пользователи могут свободно настраивать свой внешний облик, меняя и разукрашивая участки брони. За особые заслуги их награждают новыми наборами — так что профессионала здесь всегда можно отличить от новичка по внешнему виду. По окончании матча игрокам начисляется опыт, присваиваются специальные награды, новые звания. Автоуровень автоматически подбирает на мультиплеерную сессию пользователей с примерно равными способностями, чтобы всем было одинаково интересно.

Имеется 35 (!) многопользовательских режимов, более 20 видов оружия, куча техники. После каждого матча можно посмотреть реплей, сохранить его на жестком диске, нащелкать скриншотов, записать видеоролик, чтобы потом отправить его своему другу. Любая из предложенных арен поддается модификации в специальной секции Forge, чтобы затем пригласить своих друзей и протестировать ее на прочность. Немудрено, что десятки тысяч пользователей днями и ночами просиживают на серверах.

Half-Life 2: The Orange Box — Team Fortress 2

pc-team0.GIF

Вряд ли кто из поклонников Team Fortress в конце 90-х мог предположить, что сиквел получится настолько... несерьезным. Очаровательная картинка и дизайн персонажей исполнены в мультипликационной, рисованной манере. Архитектура миниатюрных карт прямолинейна и ведет напрямую к месту скорой стычки. А девять совершенно разных классов заставляют игроков поддерживать друг друга, координировать действия через микрофоны и следовать выбранным ролям. Игра с потрясающим чувством юмора, без тормозов. Смотреть за побоищем увлекательно даже не из глаз, а со стороны, как мультик про бешеных героев, накушавшихся Озверина.

Call of Duty 4: Modern Warfare (PC, Xbox 360, PS3)

xbox0000.GIF

Две игры в одной упаковке. Взрывная кампания позволяет ощутить масштаб современной войны на уничтожение, а мультиплеер стравливает на урбанистических аренах игроков, предлагая им предварительно создать собственного героя, чтобы потом принять участия в разнообразных режимах. За успешное ведение боевых действий пользователи получают опыт, за который можно приобретать новое оружие, гаджеты, наделять персонажей уникальным внешним видом. Но самое интересное нововведение — это перки, которые присваивают героям отдельные наборы способностей. Устанавливаем ли мы мины, быстрее ли перезаряжаем оружие, взрываемся ли после смерти, унося с собой на тот свет оказавшихся неподалеку врагов — в любом случае война становится очень непредсказуемой и разнообразной.

World in Conflict (PC)

5456846758.GIF

Разработчики взяли классический для стратегий многопользовательский режим, задумчиво провели вскрытие, острым скальпелем вырезали все лишнее, потом ровненько распилили оставшееся на четыре куска и выложили на блюдечко - вуаля! Маленькая революция готова.

В World in Conflict две команды по восемь человек сражаются на одной карте. Каждому игроку перед началом матча необходимо выбрать одну из четырех ролей - взять под начало пехоту (Infantry), вертолеты (Air), бронетехнику (Armor) или войска поддержки (Support). Да-да, как в каком-нибудь командном шутере. Сходство дополняется еще и тем, что нет необходимости ждать начала следующего раунда – игрок сразу оказывается в центре вооруженного конфликта, получает несколько секунд на ориентацию, и вперед – завоевывать и побеждать. Поскольку базу отстраивать нет необходимости, а война ведется исключительно за удержание стратегических позиций, динамика боя накручивает темп с первых секунд и не останавливается до самого финала. Победа достанется той команде, которая действует, как один человек, где люди четко осознают свое место на поле и умеют гибко подстраиваться под текущую ситуацию. Поэтому наличие микрофона в игре крайне желательно, чтобы быстро и просто координировать действия команды. Артиллерия бомбит укрепления противника, танки идут в лобовую атаку, пехота не дает врагам разгуляться в тылу, а вертолеты подчищают землю и воздух. При всем при этом, в механике игры быстро разберется даже новичок – достаточно после обучения сыграть пару раундов. Потом остается только совершенствовать свои навыки.

[B|!zzard]

Лучшие технологии

Ради них мы покупаем новые видеокарты, запихиваем в системный блок гигабайты оперативной памяти и многоядерные процессоры. Технологичные игрушки любят мощные машины, и показывают ленивое слайд-шоу скупым пользователям. В этом году всего два лидера. Оба — PC-экслюзивы, поддерживают DirectX 10 и демонстрируют удивительную, щедрую на современные эффекты картинку. Конечно же речь идет о Crysis и World in Conflict. Причем, однозначного лидера выделить очень непросто. Во многом из-за того, что первый — это игра «на вырост». Сложно найти машину, которая сегодня с достойной производительностью смогла бы вытянуть Crysis при включении всех настроек на Very High. А второй — это технологии в тандеме с завидной оптимизацией. И здесь не надо ставить две топовые видеокарты в SLI-режиме, чтобы увидеть насыщенный взрывами хаос войны во всем его великолепии.

World in Conflict (PC)

pc-wic00.GIF

Первая игра, в которой технологии DirectX 10 действительно оправдывают установку Windows Vista. Тени от плывущих облаков, объемный свет от солнца, осязаемый дым, разлетающийся под вертолетными винтами, растительнось, достоверно реагирующая на малейшее колебание воздуха, делают картинку намного живее и красивее. Когда начинается война, экран покрывается сочными взрывами, здания разлетаются на сотни кусков, земля коверкается воронками. Дизайн обширных локаций выполнен с изумительным вниманием к мелочам, а прорисовка уровней до горизонта создает впечатление глобальности происходящего, а не ограниченной песочницы.

Crysis (PC)

pc-crysi.GIF

Джунгли в исполнении Crytek получились почти настоящими, густыми, сочными. Среди многообразия растущих деревьев валяются поваленные стволы, иссохшие ветви, листья, камни. На берег моря выкатываются тяжелые волны, вдалеке уходят в небо величественные горы, окутанные туманной дымкой. Растительность реагирует на малейшие прикосновения, стволы деревьев срубаются пулями в любом месте, чтобы потом тяжело рухнуть на землю. Стоит выставить настройки на Very High, как картинка преображается — появляется объемное освещение, текстуры становятся четче, тени — мягче, дальность прорисовки — больше. Героев, благодаря детализации, качественной реализации кожных покровов и завидной анимации легко можно перепутать с живыми актерами... Вдвойне обидно, что в результате у Crytek получился однообразный шутер про приключения супер-героя среди бестолковых противников. Неравномерный, с запоротой «инопланетной» частью, и очень легкий на любом уровне сложности.

[B|!zzard]

Лучший сюжет

Истории про необычных героев, легенды про канувшие в Лету цивилизации, увлекательные сказки про приключения забавных персонажей — иногда только ради них проходишь игры, наплевав на недостатки. Просто потому что интересно. Люди очень любопытны, и смекалистые разработчики знают, как удержать их перед экранами — неизвестностью, интригой, неожиданными развязками и захватывающими поворотами. В этом году, к сожалению, вышло немного проектов, где сюжет бьет не в бровь, а в глаз. А иногда - в самое сердце...

Mass Effect (Xbox 360)

xbox3600.GIF

В далеком будущем человечество отнюдь не является центром вселенной. Случайный дар таинственной цивилизации позволил им вырваться за пределы Солнечной системы, но и только. Гуманоидные и не очень расы давно поделили все сферы влияния. Процесс колонизации новых миров жестко контролируется Консулатом - местным аналогом ООН, - а все попытки самовольства пресекаются быстро и жестко, когда на провинившихся разом накидываются все остальные. Люди же существуют так, на птичьих правах. Для того, чтобы выжить и чего-то добиться, им надо раз за разом доказывать свою пользу и лояльность. И это у них не очень хорошо получается, поскольку инопланетяне не сильно радуются такому соседству, а некоторые и вовсе проявляют неприкрытый расизм.

Bioware представила один из самых проработанных и взрослых фантастических миров, где нет недомолвок, досконально рассказываются истории (часто страшненькие) разных рас, про их культуру, про теорию межзвездных перелетов, про особенности ведения войны в космосе и прочее, и прочее. Здесь запросто проводятся бесчеловечные эксперименты, идет контрабанда оружием, развито похищение людей, слетевший с шестеренок AI может вырезать и установить контроль над научной станцией... А тут еще цивилизация разумных машин начала проявлять агрессию...

Капитан Шепард попал в этот взрывоопасный котел как раз вовремя. Человеческая колония подверглась нападению. Один из Спектров — элитное подразделение Консулата с лицензией на убийство — вырезал все население, чтобы добраться до древнего реликта, оставшегося в наследство от уничтоженной 50 тыс. лет назад цивилизации протеанцев. Доказать его причастность, выяснить мотивы, найти и уничтожить ренегата и его союзников — с этими непростыми задачами предстоит разобраться Шепарду. Параллельно захватывающей сюжетной линии идут десятки небольших историй, составляющие побочные задания. Смешные, грустные, таинственные, банальные вначале и с неожиданным поворотом в финале, с плохим концом или хорошим, с геноцидом целых рас или же их спасением. Поскольку Mass Effect — это ролевая игра, то характер миссий зависит исключительно от настроения Шепарда, часто — от его напарников. И это делает историю еще увлекательнее, поскольку каждую сцену можно переиграть, чтобы получить при повторном прохождении совершенно другой узор и, конечно же, совершенно другого героя.

The Darkness (Xbox 360, PS3)

xbox3601.GIF

Вселенная The Darkness, в основу которой легла серия одноименных «графических новелл», в руках создателей The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay лишилась подростковой наивности «мурзилок» с полногрудыми ангелочками. Мафия под прикрытием продажных полицейских держит за горло Нью-Йорк, насилие захлестнуло улицы, телерепортажи захлебываются от новостей из горячих точек. Глава мафиозного клана решает устроить чистку в своих рядах и устранить амбициозного племянника Джеки, опасаясь, что тот метит на его место. Но все планы срываются в день совершеннолетия «конкурента», когда он неожиданно для себя становится носителем кровожадной силы (существа?) с немудреным именем Тьма (The Darkness).

Джеки, получивший завидный набор супер-способностей, начинает мстить за покушение: громить полицейские участки, уничтожать мозговые центры мафии, сжигать их деньги, вырезать притоны. Дядя, взбесившийся выходками своего шустрого племянника, бьет по больному месту: по родным и близким. История в результате получается чрезвычайно жестокая. С подставами, пытками, убийством невинных, всепожирающей ненавистью и агрессией кровавой мести. Параллельно развивается другое противостояние. Внутренний конфликт Джеки и Тьмы, низвержение в Ад и обратно, попытки перебороть друг друга. И никакого «хепиенда». Зато с трогательной обреченностью в финале.

The Witcher (PC)

pc-witch.GIF

История ведьмака по имени Геральт полна непредсказуемых поворотов, заговоров, предательств и прочих атрибутов смутного средневековья, где каждый хочет перегрызть глотку сопернику и не стесняется в выборе средств. Разработчикам удалось воссоздать уникальную вселенную пана Сапковского, в корне отличающуюся от Средиземья и прочих фэнтезийных сказок. Здесь эльфы - вовсе не высшая раса, живущая в мире и согласии с людьми. Ушастые создания, объединившись с гномами, борются за выживание, используя при этом недобрые, террористические методы. Поступают они так вовсе не от хорошей жизни. А потому, что люди пытаются их полностью истребить.

Здесь вообще нет Добра и Зла в классическом смысле. Почти у каждого персонажа есть как положительные, так и отрицательные стороны. Во время своего путешествия лихому истребителю монстров предстоит провести расследование, поучаствовать в политических интригах, стать свидетелем почти шекспировской трагедии несчастной любви. Миссии лишены банальностей и отлично проработаны. Даже рядовое «почтовые» задание в результате выливается в историю старых взаимоотношений эльфа и гнома. Некоторые второстепенные, на первый взгляд, эпизоды впоследствии оказывают влияние на основную сюжетную линию. Необычную, непредсказуемую, захватывающую.

[B|!zzard]

Самая инновационная игровая механика

Эксперименты с управлением, подачей сценария и общим восприятием игры в последнее время случались редко. То ли все изобретения давным-давно сделаны, то ли идей у разработчиков поубавилось, то ли издатели не любят шампанское. Один локомотив Nintendo в 2007 году тянул за собой всю креативную мысль индустрии.

Super Mario Galaxy (Wii)

wii-gala.GIF

Жонглирование законами физики и уникальный дизайн каждого кусочка виртуального мира, при сохранении нежной атмосферы детской сказки – приключения Марио прыгнули тройным сальто на новый уровень развития, вытаскивая за собой к звездам всю игровую индустрию. Набившие оскомину платформы, беговые дорожки, ловушки и противники воспринимаются совершенно по-иному, а не так, как привыкли игроки за последние два десятилетия. Выверни наизнанку вселенную, обойди снизу (!) препятствие, прыгни вверх и переверни под себя весь мир так, как это делает харизматичный пузатый сантехник.

Half-Life 2: The Orange Box — Portal (PC, Xbox 360, PS3)

pc-porta.GIF

Приятно, когда оригинальные идеи не проходят бесследно. Студенты американского института DigiPen в 2005 году создали небольшую игру Narbacular Drop, отличавшуюся уникальной игровой механикой. Все, что умела делать главная героиня – это ставить порталы, чтобы проходить комнаты-головоломки и избавляться от врагов. Идея так и прошла бы незамеченной, если бы не дальновидность компании Valve, которая наняла талантливых ребят для разработки креативного проекта Portal.

Героиня игры принимает участие в опасном для жизни эксперименте – ей необходимо разгадывать собранные машиной GlaDOS головоломки с помощью устройства Portal Gun. Его уникальность заключается в том, что пушка способна создавать порталы входа и выхода, чтобы телепортироваться из одного места в другое. Ставишь синий портал в первой комнате, оранжевый – во второй, и теперь можно мгновенно между ними перемещаться. Правила просты, но необычность загадок и их разнообразие заставляют ломать голову, для чего необходимо в первую очередь избавиться от устаревших представлений о природе пространства.

Как достать кубик, чтобы положить его на красную кнопку? Как обойти боевые турели? Как перемахнуть через пропасть? С этими и другими вопросами приходится все время сталкиваться в условиях постоянно меняющегося окружения. Кампания проходится легко, и служит лишь расширенным тренировочным курсом перед главным испытанием — отдельными, усложненными во много раз головоломками, которые решаются отнюдь не с ходу, а некоторые и вовсе способны надолго задержать на уровне в поисках оптимального решения. Абсолютно уникальное переживание.

World in Conflict (PC)

54568467581.GIF

«Новое слово в мультиплеере!» — надо написать большими буквами на коробке с World in Conflict . Разработчики сумели извратить и так удачно модифицировать классические для стратегического жанра противостояния, что игра потеряла всякое сродство с корнями, и приблизилась по механике к командным, многопользовательским шутерам. Появилось строгое разбиение по ролям, и теперь пользователи выбирают лишь один из четырех родов войск. В мультиплеерную сессию можно заходить сразу, не дожидаясь окончания раунда. И сразу же начинается бой, поскольку не надо отстраивать базу и собирать ресурсы для строительства техники и солдат — все доставят на указанную позицию за несколько секунд, и останется только воевать: грамотно использовать тактические возможности подразделений, прикрывать союзников, накрывать врагов арт-ударами и захватывать стратегические точки. Динамично, весело, увлекательно и просто. Но в данном случае простота правил — гарантия долгой и счастливой жизни World in Conflict на жестких дисках игроков.

[B|!zzard]

Лучший римейк

Год, три или целых десять лет – культовые и популярные в свое время игры отметили в 2007 году свои маленькие и большие юбилеи. Одни просто вернулись в своем первозданном виде, другие претерпели кардинальные изменения, а третьи припасли пару сюрпризов для своих поклонников и новых знакомых.

Final Fantasy Tactics: The War of the Lions (PSP)

psp-fft0.GIF

Десять лет размазали мордашки персонажей до неузнаваемой кучки пикселей, но сюжет, игровая механика, музыка и декорации остались практически нетронутыми. Многользовательские режимы игры, удобный широкий формат – это подарки к юбилею от PSP. Сама юбилярка лишь немного навела порядок на локациях, прибралась в диалогах, да припасла пару новых профессий для персонажей. Римейк классики жанра, одним словом.

Tomb Raider Anniversary (PC, PS2, Xbox 360, Wii, PSP)

pc-tomb0.GIF

Совсем иное отношение к гостям у английских аристократок, да и редкий новичок взялся бы сегодня проходить оригинал той самой десятилетней давности игры. Юбилейное издание Tomb Raider – не римейк в традиционном понимании этого слова. Это как средневековое Возрождение, которое заставило человечество обратится к красоте и гармонии античности. Ренессанс отдельно взятой игры и жанра в целом. Чтобы почувствовать это, не нужно сравнивать внешний вид проекта десятилетней давности и юбилейное издание. Достаточно вслушаться в ласковый шелест музыкальных треков, прогуляться по локациям и вздрогнуть от неожиданных ловушек и агрессивных атак нападающих зверей. Мы это уже чувствовали. Не видели, нет. Дизайн изменил всю картинку, сделал ее современной, монументально впечатляющей и невероятно атмосферной, сохранив узнаваемые элементы первоисточника.

Resident Evil 4 (Wii)

wii-re40.GIF

Четвертая часть Resident Evil выходила не раз и не два, а целый четыре раза (!), радуя или огорчая пользователей самых разных платформ. В январе 2005 началось триумфальное шествие на Nintendo Game Cube, а через девять месяцев родился не менее успешный брат-близнец для PS2. Все едва не закончилось с выходом ужасной версии для PC, разочаровавшей игроков неудобным управлением, пережатыми роликами, испарившимися световыми эффектами да размазанными текстурами. В начале лета 2007 игра блудный сын вернулся к Nintendo, где вновь стал настоящим королем жанра. Разработчики заново одели свое детище в красивые одежды, серьезно доработали сценарий, успешно адаптировали игру под непривычное управление и добавили множество отличных CG-роликов. Неудивительно, что игроки вновь повели главного героя к разгадкам давным-давно известных тайн.

Gears of War (PC)

pc-geow0.GIF

Главное игровое событие 2006 года запоздавшим новогодним подарком докатилось до PC. Сохранено и бережно передано буквально все: и брутальный стиль игры, и реалистичные перестрелки из укрытий с умными противниками, и монументальная архитектура мира, и харизматичные персонажи, и мультиплеер, и драгоценная бензопила. Чуть потемневшая графика, притормаживающая картинка и слегка непривычное управление едва ли портят впечатление от великолепной игры, которая заявилась к пользователям с двумя подкупающими подарками: большой новой главой приключений героев и редактором карт.

[B|!zzard]

Лучший арт-дизайн

Давно известно, что красота спасет мир. Иногда она спасает даже компьютерные игры. Если создатели на выворачивают руки талантливым дизайнерам, если те, в свою очередь, поймают в стальные силки свою музу и не выпустят ее из клетки на все время разработки, то получаются удивительные, притягательные, волшебные миры. В них не играешь — любуешься. Смотришь — и восторгаешься.

Bioshock (PC, Xbox 360)

pc-biosh.GIF

Подводная вселенная Rapture в исполнении 2K Boston вызывающе красива комбинациями форм, смешением теплых цветов и исполнением воды. Конгломерат мерцающих кластеров гипнотизирует своим вольным присутствием в тонущем городе. Вода стекает по ступеням, по стенам, капает из труб, бьет тугой струей из-за переборок, наполняет комнаты и собирается в лужах.

В качестве ориентира дизайнеры Bioshock избрали стиль Art Deco, накачали его стим-панковскими гормонами и получили неожиданно гармоничный и красивый мир. По затопленным коридорам ходишь, открыв рот, крутишь головой во все стороны, стараясь охватить окружающую картину. С любопытством заглядываешь за каждый угол и… не разочаровываешься. Узкие коридоры и огромные залы наполнены десятками говорящих мелочей, дополняющих и рассказывающих историю города. Мир получился живым, уютным и, самое главное, разнообразно красивым. Бары, магазинчики, квартиры, театры, сады, музеи - действительно возникает ощущение не абстрактного набора помещений, а некогда жилого места, по которому прокатилась война. Чтобы стены не оказывали гнетущего воздействия, имеется множество окон-иллюминаторов, через которые можно поглазеть за стайками рыб и огнями замерших улиц.

Этой игре до шедевра не хватило совсем немного. Все многообразие оружия и спец-способностей героя, вся красота внутреннего убранства ломается об отупляющую легкость прохождения. Враги однообразны, умереть невозможно, загадки просты, миссии повторяются, отсутствие интересных персонажей и предсказуемая история под финал и вовсе разочаровывают. Сногсшибательная обертка и... пустота внутри.

Unreal Tournament 3 (PC, PS3)

pc-ut300.GIF

Игры от Epic Games всегда отличались одной особенностью — отличный, необычный дизайн у них идет рука об руку с досконально проработанной игровой механикой. Одно не в ущерб другому, что очень сложно сделать в мультиплеерной игре, где главное — это функциональность арен, а «красивости» только нагружают картину отвлекающими, мешающими элементами. В Unreal Tournament 3 они не то, чтобы мешают... Они первоначально, с непривычки нагло обращают внимание на себя. Заходишь на новую карту, и вместо заучивания местоположения бонусов и оружия ходишь, как праздный зевака, восхищаясь странными архитектурными решениями, открывающимися с балконов видами, затем обращаешь внимание на пушку в руках, начинаешь поворачиваться и так и этак, любуясь игрой света на матовых деталях...

Только воевал на улицах мрачного киберпансковского города, как уже сражаешься в лесу, или в древнем храме, или в фабричных районах, или наслаждаешься восточной экзотикой, пока не оказываешься на космической станции. Некоторые уровни обожают делать сюрпризы, комбинируя зоны с разной гравитацией, а то и вовсе без оной. Некоторые соединяют порталами разные планеты, закидывая игроков то в арктический холод, то на природу, то на зависшую над ночным городом платформу. Есть чему удивляться, где играть и оттачивать свое мастерство, разучивая непростые арены, завернувшиеся в художественные архитектурные ансамбли.

God of War 2 (PS2)

ps2-gow2.GIF

Античные храмы и гигантские статуи, горные вершины и внутренности колосса, бани с гетерами и поднебесье – даже в виртуальном мире такие апартаменты возводят только для богов. Точнее для одного – Кратоса. Жестокого нового бога войны.

Пока божественные сила постепенно возвращается к герою, оду его величию возносят окружающие декорации и многочисленные противники. Иногда даже сложно отличить, где простой предмет, а где полноценный участник действа. Воздушный поток из пасти пещерного гиганта опрокидывают на спину, пока герой собственноручно не заткнет этот фонтан. Тела больших монстров вообще являются полноценной локацией, по которой уверенной походкой разгуливает или упрямо карабкается Кратос. Твари помельче изготовлены с другой целью – специально для заклания на алтарь безжалостным спартанцем. Циклопы – отдадут глаза, грифоны лишаться крыльев, медузы с хрустом расстанутся с позвоночником. Если дизайн – это кушанье для зрительных органов, то God of War 2 – божественный пир, где приготовлением и переменой блюд ведает гениальный шеф-повар.

Eternal Sonata (Xbox 360)

xbox360-.GIF

Игры, в которых великолепная музыка и фантасмагорическая графика идут рука об руку, к сожалению, появляются чуть чаще, чем солнечные затмения. При этом они пользуются бешеной популярностью примерно у 3% игроков, клеймятся «элитным развлечением» и отправляется темные углы пыльных музеев. Eternal Sonata при всей своей акварельной сказочности и плюшевой брутальности остается дружелюбной даже к самому настороженному пользователю и просто приятной во всех отношениях дамой. Богатейшая мимика мультяшных персонажей; пестрящие яркими деталями пейзажи из давно забытых детских снов; противники, которых мог бы придумать Пикассо-ребенок. А сама игра - просто бонусная возможность осуществить путешествие за грань сновидений.

[B|!zzard]

Лучшая оригинальная музыка

Эту музыку пишут и заказывают специально для игр, собирая из пения и аранжировок уникальный звуковой портрет каждого эпизода. Саундтрек (OST) – таким немелодичным словом называется тонкая эфемерная материя, содержащая зачастую саму суть игры.

Medieval 2: Total War Kingdoms (PC)

pc-kingd.GIF

Объемному дополнению – большой саундтрек, наполненный эмоциями и колоритом главных геополитических арен. Настороженность индейцев, искренность и незамутненность первобытных эмоций, почтенный разговор шамана с духами – это песни и мелодии коренных американских народов. Нежность флейт, робость рожков, ласковые переборы струн лютней, непокорный, хвастливый звук волынки – в голове оживают легенды и сказки Туманного Альбиона. Клеймо суровости и тавро строгости запечатали в бронированные доспехи эмоции тевтонцев, а богатый и совершенно разный Восток буквально кипит от ярости, отчаяния, одиночества и гордости. Такому звучанию самое место в эпических голливудских блокбастерах.

BioShock (PC, Xbox 360)

pc-biosh.GIF

Здесь джаз и мрачный арт-хаус танцуют танго, загоняя игрока в самоубийственную депрессию декаданса. Тревога, неуверенность, страх не покинут слушателя до тех пор, пока плазмиды не оградят героя от опасностей агонизирующего подводного города. На гигантском кладбище еще долго будет звучать насмешкой над восставшим человеческим разумом легкий, веселенький джаз 30-х.

Assassin's Creed (Xbox 360, PS3)

xbox3600.GIF

Jesper Kyd – музыкальный гений от игроиндустрии. Тонкие, эмоциональные оттенки, философский подтекст, очаровательная мелодичность – это все в истории Альтаира. В стильных аранжировках можно уловить и загадочность восточных красавиц, и сосредоточенность священника во время мессы, и бренность бытия. Жгучая ненависть преследователей натыкается на поэтическую отчаянность ассасина, убийства сменяют погони, а игроков незаметно превращают во внимательных слушателей и зрителей, чувствующих каждый штрих и оттенок трех ближневосточных городов и их обитателей.

Mass Effect (Xbox 360)

xbox3601.GIF

Космическое техно энергично рисует эпические звуковые полотна неземных пейзажей. Холодное спокойствие обманчиво. В пустынях и в городах, на равнинах и в горах – при малейшей опасности мелодичность сделает слушателям ручкой, оставляя органы слуха с нервными и наполненными драйвом боевыми джинглами. Вариантов звучания – масса. Соответственно масштабу и размаху игры, но общая линия не меняется. Глобальные электро- и техноритмы уступают место только оркестровым выступлениям, которые продолжают космический концерт не менее эпическими произведениями, иногда, во время любовных переживаний героя, пропуская вперед робкое соло рояля.

Super Mario Galaxy (Wii)

wii-gala.GIF

Легкие полудетские мелодии наполнены совсем взрослыми эмоциями: тоской по звездам, одиночеством и надеждой на что-то лучшее. Простые? односложные фоновые зарисовки и фирменные джинглы контрастно выделяют прекрасные и неземные главные композиции. Игрок надолго запомнит и нежно торжественный вальс звезд в обсерватории, и эйфорическую радость от простого бега по орбите, и концентрированный накал финальной схватки. Часть обязанностей по наполнению фона берут на себя множество колокольчиков и камертонов, притаившихся за каждой кнопкой меню, а выбор новой галактики вообще представляет собой мини-синтезатор.

[B|!zzard]

Лучший новый персонаж

От персонажей часто зависит успех игровых сериалов. Даже если есть проблемы с игровой механикой. Даже если сюжета нет, как такового. Даже если дизайн выполнен по остаточному принципу. Все равно. Если герой удался. Если у него прокачана харизма, цитаты можно смело записывать в блокнот на долгую память, а поведение вызывает восхищение точными и изящными жестами — найдутся поклонники, мечтающие поставить знакомую фигурку на видное место, взять аватар с полюбившимся изображением и повесить на стену эффектный плакат.

GLaDOS - Half-Life 2: The Orange Box — Portal (PC, Xbox 360, PS3)

pc-porta.GIF

Самый необычный персонаж этого года. Бездушная, безжизненная и, увы, сбрендившая машина, помешанная на экспериментах. Берет мышку, вооружает ее портальной пушкой и выпускает в лабиринт, полный головоломок и смертельных ловушек, сопровождая каждое действие подопытной искрометными репликами. Героиня игры - безмолвная камера на ножках, - оказавшаяся в роли такой мышки, только оттеняет своей невозмутимостью удивительно эмоциональную GlaDOS. Ее реплики с наивным враньем и детскими заискиваниями здорово оживляют лабораторный минимализм окружения, заставляют улыбаться и временами от души хохотать. Финал вообще получился на загляденье – сползаешь под стол от каждой второй фразы. Смеешься даже во время титров после прохождения. Веселая песенка в исполнении машины под бодрую музыку располагает.

Альтаир - Assassin's Creed (Xbox 360, PS3)

xbox3600.GIF

На Востоке говорят: «Хочешь узнать человека по-настоящему – посмотри, как он сражается». Размашистые движения Альтаира, сносящие головы и неверным, и очень даже верным говорят о его широкой душе и природной отзывчивости. Точные, емкие тычки в область переносицы выдают в нем бережливого и экономного хозяина. Бескомпромиссные пинки, направленные в места, где соединяются ноги, раскрывают нам глубокий внутренний мир человека, обожающего искусство и ценящего утонченную музыку. Направление торчащего из груди жертвы клинка указывает нам на некоторую рассеянность и непостоянство во взглядах. Как вы поняли, Альтаир - очень неординарная личность и интересный собеседник. А то, что он молчит почти все время, так это все работа, знаете ли. Болтливый, несерьезный убийца смотрится глупо, да и живет до первого задания.

Шепард - Mass Effect (Xbox 360)

xbox3601.GIF

Шепард на передовой укладывает стопками враждебных киборгов из фамильной плазменной винтовки. Шепард уверенным голосом посылает инопланетных засланцев к бабушке Хишника в интервью для первого канала. Шепард позирует на фоне радостно вопящих колонистов с транспарантами для газеты «Космофлотская Правда». Шепрада видели в обществе очень привлекательной синекожей асари, недвусмысленно прижимающейся к бравому вояке. А то, что пол, внешность и привычки Шепарда целиком и полностью зависят от нашей задумки, пускай останется секретом.

Удивительно, но в игре, где мы создаем своего героя, управляем его поведением, фразами, поступками, все равно получается сильная, интересная, запоминающаяся, живая личность. Совершенно непохожая на прообраз при повторном прохождении.

Тьма - The Darkness (Xbox 360, PS3)

xbox3602.GIF

Демоническая сущность мрачноватого киллера с противоречивым кодексом чести порой вылезает, размахивая щупальцами, на первый план и совершенно не сгорает от желания покидать его. Вы когда-нибудь слышали, как говорит здоровенная змея, наделенная черным, как ночь, чувством юмора? В игре вам представится такая возможность. И ведь ОНО еще играет голосом: хихикает, злится, торжествует, издевается, боится. Две змееподобные головы вгрызаются в трупы, вырывают им сердца и смачно проглатывают. Они дерутся друг с другом за аппетитный кусок плоти и скалят зубы, стоит Тьме получить новый уровень или новую способность. Харизматичная тварь.

Геральт — The Witcher (PC)

pc-witch.GIF

Каким должен быть герой ролевой игры? Отважным рыцарем в сияющих доспехах, хитрым вором или темным магом? Геральт из Ривии не подходит ни под один из классических типажей. Он вовсе не горит желанием спасать человечество и прочую живность от Страшной напасти или занять место очередного Злодея. Седовласому мутанту со сверхчеловеческими способностями нет никакого дела до многочисленных конфликтов. Он никого не судит и не карает. Просто решает людские проблемы, пытаясь сохранить в круговороте событий пресловутый нейтралитет. Получится это у него или нет - решать вам. Однако, вне зависимости от действий и принятых решений, мировоззрение Геральта не измениться. У него не начнут расти рога (Knights of the Old Republic) и не появится нимб с бабочками (Fable). Он так и останется самим собой - мрачным ведьмаком, путешественником по миру и истребителем монстров. Пусть иногда он и будет жалеть об этом.

[B|!zzard]

Лучшее дополнение

Дополнение к игре - это совсем не новые одежки и предметы интерьера, хотя маркетологи Electronic Arts упорно доказывают обратное, а второе дыхание и новая жизнь проектов. Исправление существенных ошибок, изменения привычной игровой механики, расширение возможностей или пересмотр всей концепции, и, конечно, еще одна порция приключений любимых или совершенно новых героев в знакомом виртуальном мире – таким должно быть дополнение, чтобы его заметили не только поклонники, но и остальные игроки.

World of Warcraft: The Burning Crusade (PC)

pc-wow00.GIF

Самое важное дополнение этого года. Добавка, которую с нетерпением ждали миллионы поклонников по всему миру, уткнувшиеся в 60-ый уровень и исходившие по сотне раз тропинки к многочисленным боссам. Blizzard не подвела. Для опытных приключенцев она подготовила отдельный, огромный, шизофренический в своем необычном устройстве материк Outland, где скалы парят в воздухе, мертвые туши драконов насажены на каменные шипы, а гоблины заняты строительством космического корабля. Здесь притаились мощные боссы, включая прославленных героев Warcraft 3: The Frozen Throne, в карманах у которых завалялись лакомая броня и оружие. Максимальный уровень подняли до 70-го и одним махом нивелировали старые заслуги, заставили дальше качать и одевать героев. Для неофитов ввели две расы демонических дренеев и кровавых эльфов. Благодаря им силы Альянса наконец получили доступ к шаманам, в Орда — к паладинам. Новые миссии, новые инстансы, новые приключения, вещи, стимулы для войны с противоположной фракцией — немудрено, что The Burning Crusade появился в коллекции каждого человека, подсевшего на тяжелый и почти неизлечимый виртуальный наркотик с кодовым именем WoW.

Civilization IV: Beyond the Sword (PC)

pc-civ40.GIF

Природные катаклизмы, новые цивилизации, лидеры наций и Чудеса Света – к этому обязательному набору герои нового дополнения не имеют никакого отношения. Скромные и тихие мастера плаща и кинжала теперь обрели подлинную силу и регулярно вносят лепту в победу своей нации. Бойцов невидимого фронта поддерживают конкистадоры финансовых корпораций, скупающие у аборигенов важнейшие стратегические ресурсы. Рафинированный мирок «Цивилизации» постепенно приводят к реалиям большой политики. Конечно, местечковый шпионаж еще не дорос до изощренности спецслужб, а корпорации едва ли подобны настоящим финансовым акулам, но такое движение вперед гораздо лучше очередного набора солдатиков и строений.

Medieval 2: Total War Kingdoms (PC)

pc-kingd.GIF

Четыре гигантские, насыщенные историческими событиями кампании – это четыре игры по цене одной с дополнительным набором солдатиков, новыми народами и историческими деятелями. Такое глобальное дополнение обычно получает собственный порядковый номер после названия игры, но Creative Assembly лишь пунктуально добавляют очередное, уточняющее двоеточие. Глобальная экспансия по всей Европе и Ближнему Востоку в оригинальной игре Medieval 2: Total War – это слишком много. Генералы, короли и принцы терялись на карте, а динамика завоеваний и острота сражений неумолимо снижались. В дополнении Kingdoms все изменилось. Границы конфликтов сужены до предела, события насыщены историческим и этническим колоритом конкретного региона, где, как пауки в банке, сражаются несколько ненавидящих друг друга фракций, а технологическое развитие зависит не от экономики, сколько от религии и верности указам короля.

Company of Heroes: Opposing Fronts (PC)

pc-coh00.GIF

Еще парочка воюющих сторон влилась в кинематографичные бои Второй Мировой войны. Английская мобильность штурмует несокрушимую немецкую оборону. Классическое дополнение ничего не переделывает в оригинальной концепции, а просто добавляет новые кампании и две отлично сбалансированные и совершенно разные армии немцев и англичан, изобретательно и оригинально воюющих друг с другом, что принесло невероятное разнообразие в мультиплеерные баталии.

Neverwinter Nights 2: Mask of the Betrayer (PC)

pc-nwn20.GIF

Для многих Neverwinter Nights 2 стала настоящим взрывом из прошлого. Чистокровная система Dungions & Dragons 3.5 и эпическая история борьбы с Королем Теней, пусть и набитая под завязку штампами, не оставили любителей классических ролевых игр равнодушными. И вот спустя год свет увидело дополнение. Сказка об избранном мальчугане из рыбацкой деревеньки уступила место путешествию по далекому миру в качестве пожирателя душ. Сюжет стал более мрачным. Это уже не обыкновенная история о спасении всего живого от Зла. Персонажу предстоит посетить измерение призраков, пообщаться с представителями загробного мира, побывать в собственных сновидениях и сразиться за самую величайшую ценность — свою бессмертную душу. Во время приключения приходится активно работать головой, дабы решать разнообразные задачи. Благодаря более проработанным характерам соратников, общаться с ними стало интереснее. Поэтому, несмотря на спорное нововведение, заставляющее следить за постоянно убывающим показателем духовной энергии, Neverwinter Nights 2 получила замечательное продолжение. Ведь в ролевой игре важны не изменения в механике, а сюжетная линия, персонажи и разнообразие миссий. И в этом Mask of the Betrayer запросто догнала и легко перегнала оригинал.

The Elder Scrolls IV: Shivering Isles (PC, Xbox 360)

pc-obliv.GIF

Все то, что создатели Oblivion хотели, но боялись показать издателям, заключено в небольшом, но очень гордом дополнении. Оно совсем невелико (по меркам монструозного оригинала), малое количество игрушек для настоящих мужчин (то есть оружия с броней) вообще является вопиющей недоработкой с точки зрения любителей причинять добро и наносить радость. Однако дикий, смешной и ужасный мир в стиле раннего Муркока вкупе с полным отсутствием вменяемых персонажей ставит его в совершенно иную плоскость. Что-то среднее между PlaneScape и Morrowind. Алогичность поступков местных обывателей, черный юмор дипломированного безумца Шеогората, контрастная флора с фауной – безумству храбрых поем мы песню, отваге чокнутых пишем стихи.

Guild War: Eye of the North (PC)

pc-gw000.GIF

Дизайн – великолепен. Механика – уникальна. Навыки, заклинания, артефакты – да сколько душе угодно. Абонентская плата – да играйте ради Бога. Как дети, честное слово... И все равно находятся недовольные. Ни толпой в двести человек побегать, ни расу выбрать, ни подло зарубить товарищ в момент его триумфа – большие радости маленького человека здесь отсутствуют, как факт. ArenaNet обиделась и решила всем на зло (а кому и на радость) все исправить. Но только во второй части. А поскольку они не англичане, то уходят долго, красиво и с церемониями. Три сюжетные линии, гигантские локации, состав с кузнецами и кутюрье – это не главное. Главное, то что мы уже сейчас можем получать бонусы, навыки и плюшки для еще не вышедшей второй части!

[B|!zzard]

Самая атмосферная игра

Такая хрупкая материя, непостижимая, таинственная. Ее не взвесить, линейкой не измерить, руками не пощупать, глазами не увидеть, ушами не услышать. И, вместе с тем, она вполне осязаема, захватывает и не отпускает, настораживает и пугает, расслабляет и радует. Атмосфера...

S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl (PC)

pc-stalk.GIF

Мы, жители бывшего СССР, видим совершенно иной S.T.A.L.K.E.R., нежели обитатели сытого Запада. Они увидят странных людей в ужасной одежде, грязные развалины, ужасный русский Spetsnaz и не менее ужасную Чернобыльскую АЭС. Мы же просто и без пауз погрузимся в игру. Мы увидим жуткую, невидимую тварь, скрывающуюся за остовом старого «жигулёнка», изувеченных мутацией животных среди разоренных деревенек и вполне реальных «братков». Мы можем часами слушать сидящих у костра сталкеров, мысленно подпевая и морщась от длиннобородых анекдотов. Мы знаем какова на ощупь шершавая стенка НИИ, как пахнет степь перед грозой, какова на вкус тушенка «Сталкерская особая». Верить нам гораздо легче, да и, чего греха таить, страшнее.

The Darkness (Xbox 360, PS3)

xbox3602.GIF

Стиль нуар (noir – франц) характеризуется исключительной мрачностью, глубоким сюжетом и болтливым главным героем, который хорошо поставленным голосом на протяжении игры или фильма рассказывает какое же все-таки [censored] эта наша жизнь. От чего мы сразу же проникаемся симпатией к нему и начинаем с интересом следить за развитием событий, машинально подсчитывая количество сдавленных воплей, размазанных по стене мозгов и визжащих полуголых красоток. Идея превратить денди-ублюдка из комикса в брутального парня с хриплым голосом уставшего маньяка и душой грустного ангела оказалась на удивление удачной. Темные переулки Нью-Йорка под вечно темным небом, изувеченные поля потусторонних сражений, адская машинерия и холодные берега... Только безумец захочет жить в таком мире, но вот пощекотать себе нервы денек-другой – это с удовольствием.

Bioshock (PC, Xbox 360)

pc-biosh.GIF

Bioshock не стал для нас откровением, не заставлял забывать о социальной жизни или вешать на стену фотографию собственноручно заваленного последнего босса. Увы. Но на несколько коротких дней мы оказались в гротескном и удивительном мире. Агитплакаты с квадратноголовыми богатырями труда, классический «томми-ган» в руках, культура и мода, о которой с ностальгией вспоминают наши бабушки. И на этом же фоне крутятся легионы совсем нечеловеческих созданий, которых мы низводим со свету такими способами, что сами теряем право носить гордое звание Homo Sapiens. Давящая атмосфера постоянного ожидания чего-то страшно, неприятного постепенно сменяется скукой, усталостью и, как логичный финал, муторным добиванием игры с мыслью «Да когда же она закончится...». Однако, те самые несколько дней – они стоят того.

Mass Effect (Xbox 360)

xbox3601.GIF

Космос скучен и необитаем. Мириады безжизненных планет грустно водят хоровод в безвоздушном пространстве, молча страдая от невозможности завести свою, пусть и не слишком разумную, жизнь. На некоторых нам удастся побывать в Mass Effect. Впечатления будут, по большей части, не очень приятные. Но благодаря этому мы сможем по-достоинству оценить красоту пяти сюжетных миров, вдоволь побегать и очистить эти райские места от лишних, с нашей точки зрения, элементов пейзажа и фауны.

Mass Effect — это одиночество и холод звезд, романтика космических приключений и непонятное чувство в груди от вида земного шарика на лунном горизонте.

Clive Barker's Jericho (PC, Xbox 360, PS3)

pc-jeric.GIF

Как сделать вполне обычный, коридорный шутер практически культовой вещью. Шаг первый – приглашаем эксцентричного писателя на роль консультанта и сценариста. Десятки книг и фильмов, репутация «мастера ужасов» и демоническая ухмылка в комплекте. Шаг второй – придаем подконтрольным героям яркие и не совсем здоровые индивидуальные черты. Лысый здоровяк с демоном в деснице, бельмастый афроамериканец-экзорцист и затянутая в кожу лесбиянка-снайпер будут как раз к месту. Шаг третий – пускай монстры начнут, наконец, оправдывать свое название! Кожу сдерем, вживим десяток устрашающих конструкций в каждое исчадие, а боссов и вовсе сделаем в стиле незабвенного Hellraiser. В финале сооружаем уровни, каждому из которых прием уникальные черты конкретной эпохи — от глубокой древности до Второй Мировой. И получается страшненькая такая вселенная. Мерзкая, кровавая, тянущая костлявые ручки к нашему горлу и едко ухмыляющаяся безгубыми ртами.

Assassin's Creed (Xbox 360, PS3)

xbox3600.GIF

Эта игра не заставляет нас верить, не выставляет бесстыдно сотни тысяч полигонов и не изгибает сладострастно покрытый тремя слоями bump-mapping'а ландшафт. У нас не остается простора для фантазии. Это катастрофа. Куда теперь засунуть свое воображение, если каждый прописанный до мелочей город выглядит реальней, чем «Гастроном» через дорогу? Как теперь смотреть на населенные десятью болванами городки из других игр? Почему так мучительно трудно возвращаться в скупые рамки ограниченных уровней большинства шутеров? Но мы выдержим, ведь эта боль - ничто по сравнению с мучениями создателей игр, задумавших переплюнуть Assassin's Creed. Помолимся за них в ночь перед Новым Годом. Вдруг у них все получится.