В четверг 16 ноября умер Юрий Левада - самый авторитетный российский социолог. Он прославился не только как ученый, ставший автором первого в СССР курса лекций по социологии, но и как исследователь, не желавший поступаться независимостью. Тот курс лекций обернулся скандалом: молодой специалист был отстранен от преподавания на журфаке МГУ "за идеологические ошибки". Леваду сослали в научные институты, запретив общаться со студентами - что не помешало полулегальной работе социологического семинара. Всесоюзная слава пришла к Леваде в конце 80-х, когда он возглавил отдел теоретических исследований Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ). Социология мгновенно превратилась из малоизвестной научной дисциплины в предмет всеобщего интереса, определяющий общественное мнение, строящий рейтинги популярности и предсказывающий политическое будущее. Едва ли не главным носителем этих умений надолго стал Юрий Левада, к 1992 году возглавивший ВЦИОМ. Через 11 лет, накануне думских выборов 2003-го, госцентр был поспешно акционирован, а Левада - уволен. Следом за ним из ВЦИОМа уволилась основная часть сотрудников, которые создали компанию "ВЦИОМ-А", вскоре переименованную в "Аналитический центр Юрия Левады". Это была уже совсем другая эпоха, отличающаяся обилием социологов и аналитиков. Но "Левада-центр" и его руководитель сохранили безупречную репутацию независимого исследователя общества. Последние месяцы руководитель центра тяжело болел, но продолжал ежедневно ходить на работу. За своим рабочим столом он и умер. На прошлой неделе в свет вышла очередная книга Левады "Ищем человека". В ней автор рассказал, что число совершенно счастливых россиян по сравнению с 90-ми годами возросло втрое, до 18%; что многие соотечественники болеют за нашу сборную даже на чемпионатах, в которых она и не мечтала участвовать; и что "идея безальтернативности нашего развития - чрезвычайно опасная иллюзия".
Юрию Леваде было 76 лет.